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DES DATES HISTORIQUES

Carte de la Gaule et des peuples gaulois

La France s'appelait la Gaule. En juillet -52, Vercingétorix se rend à César. Depuis -125, les Romains tentent de conquérir la Gaule. Au printemps -52, les troupes de Jules César prennent d'assaut Gergovie, la ville natale du chef gaulois Vercingétorix. Celui-ci fuit alors à Alésia. L'armée romaine encercle l'oppidum et empêche tout approvisionnement. Rapidement, les vivres s'épuisent et les renforts gaulois sont écrasés. En 481, Clovis, arrière-petit-fils de Clodion, monte sur le trône à l'âge de quinze ans. Après la chute de l'Empire romain d'occident en 476, la Gaule est aux mains des Francs, peuple germanique ayant envahi le nord du pays. Le domaine des Francs s'élargit au sud au fil des siècles sous son impulsion : la conquête se poursuit ainsi avec Reims, Soissons et Amiens en 486.A sa mort, en 511, le roi des Francs régnait sur le nord de la France, la Bretagne, l'Aquitaine et le Centre et avait fait de Paris sa capitale. Le 25 octobre 732, les troupes arabes se trouvent aux portes de Poitiers. Les soldats francs de Charles Martel, appelés en renfort par Eude, duc d'Aquitaine, auraient écrasé l'ennemi au cours d'une rapide bataille. Au pouvoir depuis 717, Charles Martel, doit affronter une nouvelle invasion en 720 : les Arabes ou Sarrasins venus du sud de l'actuelle France et d'Espagne. En 789, Charlemagne rédige un capitulaire ordonnant au clergé d'ouvrir des écoles pour tous. Charles Ier règne sur une partie du royaume des Francs de feu Pépin le Bref depuis le 24 septembre 768. A la mort de son frère Carloman en 771, il constitue l'unité du royaume et est couronné Empereur le 25 décembre 800. L'homme, féru de batailles militaires, conquiert la Bourgogne, la Bretagne, la Lombardie ou encore la Bavière. Mais contrairement à la légende populaire, Charles Ier ou Charlemagne, n'a pas inventé l'école qui existait déjà. Certes, il a soutenu le mouvement appelé "renaissance carolingienne" en encourageant un renouveau culturel dans le royaume. Le 24 juin 833, l'armée de Charlemagne s'oppose à celle de ses fils. Le royaume est finalement divisé entre les fils. En août 843, le traité de Verdun scelle la naissance de la "France". Lothaire, Louis et Charles (Pépin est mort auparavant) règnent respectivement sur la Francia media, la Francia orientalis et la Francia occidentalis, l'actuelle France. Le 27 novembre 1095, le souverain pontife conclut un concile à Clermont, en Auvergne et souhaite que les lieux saints soient libérés. En effet, depuis 1070, ils sont occupés par les Turcs et leur accès est désormais impossible aux pèlerins chrétiens. L'invitation du pape, fortement relayée et encouragée, mobilise de nombreux volontaires à travers toute l'Europe. La première croisade est lancée : elle se tiendra de 1096 à 1099. Les expéditions pour délivrer le tombeau du Christ ont été de véritables batailles sanglantes et souvent atroces. Huit croisades se sont déroulées jusqu'en 1270 avec des châtiments corporels, des victimes bouillies ou encore brûlées vives. La dernière sera fatale à Louis IX, Saint Louis, qui meurt à Tunis le 17 juillet 1270. Le Moyen-âge a été notamment l'époque d'affrontements religieux. En 1233, l'Inquisition, mise en place par le Pape Grégoire IX, prévoit l'usage de la violence et de la torture pour les infidèles. En 1207, la croisade se fait également à l'intérieur du royaume car Toulouse et le sud de la France sont devenues cathares et reconnaissent deux Dieux. L'apogée de cette lutte se tient à Montségur, le 16 mars 1244. Des cathares qui refusent de se convertir au christianisme se sont réfugiés dans ce château fort des Pyrénées. Mais dénoncés, ils se rendent et sont brûlés. La chute de Montségur marque la fin du catharisme. Le 7 octobre 1337, l'Anglais Edouard III, prétendant au trône par la lignée féminine, et neveu du roi de France défunt revendique la couronne de France. La guerre démarre... pour cent ans. Durant 115 ans, la France des Valois et l'Angleterre des Plantagenêt se sont affrontés. Au 14e siècle, les deux royaumes sont les plus puissants d'Europe. Le conflit trouve ses origines dans la rivalité des deux dynasties, aussi bien économique que politique. Le 8 mai 1360, Edouard III et le dauphin de France Charles signent le traité de Brétigny. L'anglais renonce à la couronne de France en échange du Poitou, du Limousin, du Périgord, du Quercy et du Rouergue. Bien entendu, l'accord ne sera jamais respecté. Le 30 mai 1431, Jeanne d'Arc, capturée par les Bourguignons à Compiègne le 24 mai 1430, est livrée aux Anglais. Jugée un an plus tard, celle qui est surnommée la pucelle d'Orléans, et condamnée pour hérétisme car elle ne reconnaît pas l'autorité de l'Eglise catholique, est brûlée vive sur un bûcher dressé sur la place du Vieux-Marché de Rouen. Finalement, sa disparition n'empêchera pas les Français de reconquérir leurs terres puisqu'après la Normandie et la Guyenne, la guerre de Cent ans s'achève le 17 juillet 1453 par la déroute de l'ennemi à Castillon..