Connaître
ses origines
Vos ancêtres appartenaient-ils à la noblesse
?
Rothschild,
Mérieux, Taittinger... ces noms appartiennent au club
très fermé des grandes familles qui sont entrées dans
l'Histoire, les affaires et le Bottin mondain. Leurs patronymes
sont des emblèmes parfois détournés par les héritiers
ou sauvés par les épouses.
Les
origines de la noblesse sont liées à celle de la monarchie,
qu'elle va contribuer à installer, à combattre puis à
servir selon ses intérêts. Dès le Moyen-Âge, la noblesse
va s'organiser et la hiérarchie s'établir sur trois principes
essentiels : l'ancienneté, les services et les illustrations.
On distinguera ainsi quatre catégories de noblesse : la
noblesse immémoriale, les anoblis par lettres, les anoblis
par charge, les agrégés de la noblesse.
Perdre son titre de noblesse ou la dérogeance
La dérogeance, sous l'Ancien Régime, était le rejet absolu.
Pour l'éviter tout noble devait préciser sa qualification
d'écuyer dans tous les actes officiels, s'interdire toute
fonction " ignoble " (au sens étymologique du terme :
ignobilis : non noble) que sont les métiers manuels, le
commerce de détail et certains bas offices, comme huissier
ou notaire. On était relevé de sa dérogeance par des lettres
de réhabilitation, délivrées par le souverain et l'on
revenait à l'état noble antérieur. Il faut noter que les
enfants légitimes, nés avant que leur père ne fût frappé
de dérogeance, gardaient leur noblesse.
Il n'est pas possible d'acheter une particule en France.
On peut faire une demande de changement de nom auprès
de la chancellerie, mais les chances sont maigres. Il
semblerait par contre qu'une filière permette d'acheter
des faux titres à l'étranger : Etats-Unis, Angleterre,
Allemagne. Ultime recours pour un anoblissement fictif
: se faire adopter par un noble et prendre son nom.
La noblesse est généralement conçue comme une vertu que
chaque noble reçoit de ses ancêtres de génération en génération.
Elle est donc héréditaire. Ainsi par les liens du sang,
la noblesse se transmet-elle de père en fils. Le plus
simple pour être noble de nos jours reste pour une roturière
d'épouser un aristocrate, assurant à ses descendances
leurs lettres de noblesse. Mais à une condition qu'il
s'agisse et pour le mari et pour la mariée de leur premier
mariage.
